Hoe werkt zonnestroom?
Zonnepanelen (1) zetten licht van de zon om in elektriciteit. De juiste benaming voor dit proces is photovoltaic (photo=licht en volt=elektriciteit). Warmte van de zon speelt hierbij dus geen rol, hierover bestaan vaak misverstanden. De opgewekte gelijkstroom wordt via de zekeringenkast (2) engelijkstroomkabels (3) en de schakelkast (4) naar de stroomomvormers (5) geleid, waar deze wordt omgezet in wisselstroom. Deze wisselstroom kunt u dan direct gebruiken voor elektrische apparatuur of verlichting en het niet verbruikte deel kunt u bijvoorbeeld terugleveren aan het electriciteitsnet. De stroom die aan het net wordt geleverd (6) als ook de stroom die zelf direct wordt verbruikt (7) worden beiden afzonderlijk gemeten.
Kilowattpiek (kWp)
Het elektrische vermogen van zonnepanelen wordt uitgedrukt in Wp (Wattpeak). Staat er bijvoorbeeld op een paneel dat deze 230 Wp is dan betekent dit dat de zonnepaneel 230 Watt elektriciteit levert als er een lichtinstraling op valt die gelijk is aan 1000 Watt per vierkante meter bij een temperatuur van 25 graden. In Nederland is de instraling doorgaans gemiddeld ongeveer 850 Watt per vierkante meter, dus zal dezelfde
230 Watt zonnepaneel dan ca. 195 Watt leveren. In Zuid-Europese landen waar de zon feller schijnt is de instraling sterker en zal dezelfde zonnepaneel dus meer elektriciteit leveren.
Een zonnestroom systeem bestaat meestal uit een combinatie van meerdere zonnepanelen. De totale nominale ofwel geinstalleerde capaciteit druk men dan gemakshalve uit in kWp (kiloWattpeak). Dit is dus de capaciteit van alle panelen bij elkaar opgeteld.
Kilowattpiek moet niet verwisseld worden met kilowattuur (kWh). Kilowattuur geeft namelijk het elektrische vermogen aan daadwerkelijk wordt geproduceerd in een tijdsbestek van 1 uur. De bekende meter in de meterkast geeft de verbruikte elektriciteit aan die ook in kWh wordt uitgedrukt.
Zonnepanelen
Er zijn veel verschillende typen zonnepanelen in de markt waarvan de meest bekende zijn:
Multi kristallijn (1) & mono kristallijn (2) en dunne-film (3) panelen.
Deze onderscheiden zich met name van elkaar door de verschillende technologische wijzen waarop deze worden vervaardigd en de karakteristieke eigenschappen. De mono en multi kristallijn panelen zijn de meest traditionele typen die het best functioneren als deze recht naar de zon opgesteld staan terwijl de dunne-film panelen minder gevoelig zijn voor de instralingshoek van het licht. Dunne-film produceert doorgaans meer elektriciteit bij minder licht zoals bij bewolking terwijl de kristallijn daarentegen meer stroom levert bij fellere instraling.
De dunne-film panelen zijn vaak donker of zwart van kleur terwijl de kristallijn panelen het meest bekend zijn in de traditioneel blauwe kleur. Een ontwerper bepaald met speciale software en aan de hand van de diverse uitgangspunten welke type zonnepaneel het best in een project past, waarbij het hoogste rendement doorgaans doorslaggevend is.
Omvormers
Stroomomvormers of ook wel inverters genoemd, zetten de gelijkstroom
van de panelen om in wisselstroom. Een omvormer is een intelligent
apparaat en kan nog veel meer dan alleen maar stroom omvormen.
Ook regelt en bewaakt dit apparaat bijna alles binnen het totale zonnestroom systeem.
Er worden zowel kleinere omvormers als ook grotere, centrale omvormers toegepast.
Stroomomvormers kunnen worden uitgevoerd met een speciale elektronische kaart waardoor er van afstand via GSM of internet met de omvormer kan worden "gecommuniceerd". Hierdoor kan met bijvoorbeeld met een computer of mobiele telefoon elk moment van de dag zien hoeveel stroom het systeem produceert. Ook kan men tot wel 10 jaar alle door de omvormer opgeslagen gegevensen bekijken. Dit noemt men "monitoring"
